最近，南海波涛汹涌。

搅动风云的，不仅仅有美国。一直在南海周边低调布局的日本，也在今年也完全登上了南海博弈的舞台。

日本一贯善于借势布局，更善于将自身的意图巧妙地编织在美国过于直接的诉求与行动之中。以致于即便日本在今年已经事实上撕下伪装，中国大陆的反应仍然过于平淡。今天，我们《凤凰军机处》邀请了曹卫东与邵永灵两位老师，来跟大家聊聊南海上的新局势。

6月1日至7日，美国、日本以及菲律宾三国在南海举行联合海上执法演习，演习区域距离黄岩岛仅237公里。三国共出动了6艘执法船参与演习，包括美国海岸警备队的“斯特拉顿”号，日本海上保安厅的“秋津洲”号以及菲律宾的四艘海上执法船。这是三国首次举行联合海上执法演习，且演习海域敏感，针对南海的意图极为明显。在演习过去仅仅一周后，6月15日，美国国家安全事务助理沙利文、日本外务省次官秋叶刚男与菲律宾国家安全顾问爱德华多·阿诺在马尼拉举行会谈，在会谈中，三方均同意将进一步强化防务合作。

如果不回溯往昔，很难注意到，这次海上执法演习事实上展示了日本过去十几年的布局。

早在本世纪初，日本就开始在维护南海秩序的旗号下，有针对性地强化南海周边国家的海上执法力量。这种做法背后包含着极为复杂的战略考量。对此，中国国内一般认为日本的目的，是为了推动自卫队海外派遣，以及日本军用装备出口的解禁。但日本实际的意图要更具危险性，也更加隐秘。

在八年前，日本前海自军官、军事学者文谷数重在《军事研究》杂志上发表了名为《南海是日本的生命线吗？》的文章。在这篇文章中，文谷非常直白地阐述了强化南海周边国家海事力量的策略。

这一策略有一个非常容易被人轻信的伪装——南海是日本的生命线，日本对南海及其周边地区的稳定严重依赖。这一认知前提导致很多人忽视了日本南海战略的危险性。

事实上，也正如文谷所说，经由马六甲海峡、南海海域向北的运输线，对于日本的海上贸易虽有一定意义，但在非常状态下，抛弃这一运输线的经济代价并非不可接受，经由巺他、龙目海峡，转由西太平洋第二岛链海域前往日本的航线，虽然时间与经济成本稍高，但仍是西太平洋沿海运输线的有效备胎。甚至经由澳大利亚与南太各岛国的航线也并非不可接受。这些航线的选择，只是程度有限的成本问题。按照文谷的计算，即便经由第二岛链航线，每个集装箱的运输成本上升也不过就是10美元左右，按文谷的说法，一瓶进口的法国矿泉水的价格。

但文谷在指出南海运输线对日本并非生命线的同时，也指出，对于中国而言，南海是无法绕过的海域，不仅对外贸易无法绕过，东南沿海之间的内部贸易事实上也依赖南海-东海航线。

而在这篇文章中，文谷的政策建议就是，强化南海周边国家的海上警备与执法力量，使其增强与中国进行低强度海上权益摩擦的能力。也就是说，要放手利用南海内部的权益矛盾，甚至要不断地火上浇油。这样做的好处有两点，第一，将导致中国与南海周边国家关系紧张化，也将强化中美之间矛盾处理的难度。第二，将中国的注意力从东海转向南海，进而牵引中美竞争的主赛场远离日本，从而为日本争取更大的主动权和回旋空间。

应当指出，文谷的这篇文章并非是日本战略政策制订的先导文件。在文谷这篇文章发表时，日本在南海周边的布局已经启动了很长时间了。在越南、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚等国，日本不断以援助的名义，无偿或低价输送大量海警船只、飞机与雷达设备，并帮助这些国家培训海上警备人员。虽然日本对外声称这是因为日本是南海的利益关系方，南海运输线的安全对日本有重要意义，但如前所述，这只是一面旗号，日本的海上运输线漫长而绵密，为何只在南海进行这样的行动呢？

近年，随着西太平洋局势的迅速变化，日本在南海的布局也开始进一步升级，每年派往吉布提的海自驱逐舰编队会和南海周边国家举行系列演习，日本海自的航母、潜艇也越来越频繁地在南海进行演练。日本在南海的高调行动，与其近年来在东海的偃旗息鼓，形成了鲜明的反差，其中原因不难想通。

而关于美日在南海的这一轮搅局，及其背后各方的战略考量，要比本文所讲述的内容复杂的多......